BCG 접종이란, 신생아에게 결핵을 예방하기 위해 필수적으로 시행되는 백신 접종입니다. 결핵은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 폐에 영향을 주지만 신체 여러 부위에서도 질병을 유발할 수 있습니다. 특히 신생아는 면역력이 약해 결핵균에 감염될 경우 심각한 합병증이 나타날 가능성이 높아 BCG 접종이 중요합니다. BCG 백신은 약화된 소 결핵균(Mycobacterium bovis Bacille Calmette-Guérin)을 이용해 인체 면역 체계를 자극하고 결핵균에 대한 면역력을 키워줍니다. 세계보건기구(WHO)와 국내 질병관리청에서도 신생아 BCG 접종을 강력히 권장하고 있으며, 많은 나라에서 결핵 예방을 위한 국가 필수 예방 접종으로 지정하고 있습니다. 이번 포스팅에서는 BCG 예방 접종 시기와 방법 및 주의사항에 대해 알아보도록 하겠습니다~!
신생아 BCG 예방 접종 시기 및 방법
1. BCG 접종 시기
BCG 접종은 출생 직후 가능한 한 빠른 시기에 맞추는 것을 권장하고 있습니다. 일반적으로 생후 4주 이내에 접종하는 것이 가장 효과적이며, 늦어도 생후 6개월 이전에는 접종을 완료하는 것이 좋습니다. 이 시기에 접종하는 이유는 신생아의 면역력이 아직 충분히 발달하지 않았기 때문에 결핵균에 대한 방어 능력을 키우기 위해서입니다. 보통 생후 4주면 산후조리원을 퇴소하는 시기와 맞물리는 경우가 많아 조리원 퇴소 시, 예방 접종을 하고 집으로 가는 경우가 많으니, 참고하시면 좋겠습니다. 만약 생후 6개월이 지나도록 BCG 접종을 받지 못한 경우, 투베르쿨린 피부 반응 검사(TST)를 먼저 시행하여 결핵 감염 여부를 확인한 후 접종 여부를 결정해야 합니다. 접종 시기를 놓지지 않게 잘 신경 써주시는게 좋습니다.
2. BCG 접종 방법
BCG 백신 접종 방법에는 경피용과 피내주사형 두 가지가 있습니다. 두 가지 방법의 특징을 알려드리겠습니다.
- 경피용 BCG(Scarification Method)
- 피부에 작은 바늘을 여러 번 찔러 백신을 투여하는 방식입니다.
- 바늘이 9개 달린 도장 형식의 주사로 2번 맞게 됩니다.
- 백신 투여 후 국소적인 부작용이 적고 흉터가 거의 남지 않는 장점이 있습니다.
- 경피용은 선택 접종으로 국가 필수 예방 접종이 아니기 때문에 비용이 발생합니다.
- 피내주사형 BCG(Intradermal Injection Method)
- 주사기를 사용하여 왼쪽 위팔(삼각근 부위)의 피부 안쪽에 백신을 주입하는 방식입니다.
- 면역 효과가 우수하며, 국내에서 국가 필수 예방 접종으로 권장되는 방법입니다.
- 접종 후 2~3주 내에 접종 부위가 붉어지고 고름이 잡히는 반응이 나타나며, 이후 자연적으로 아물면서 작은 흉터가 남습니다.
- 우리나라에선 2018년부터 피내주사형만 국가 필수 예방 접종으로 인정되고 있습니다. 국가 필수 예방 접종은 국가 지원금으로 비용이 발생하지 않습니다.
BCG 예방 접종 후 예상 반응과 주의사항
1. 정상적인 접종 반응
BCG 접종 후에는 일반적으로 아래와 같은 반응이 나타납니다.
- 1~3주 후: 접종 부위가 붉어지고 부풀어 오를 수 있습니다.
- 4~6주 후: 고름이 형성되면서 작은 궤양이 생길 수 있으며, 이는 정상적인 면역 반응입니다.
- 3개월 이내: 상처가 자연적으로 아물면서 흉터가 남습니다.
이러한 반응은 정상적인 면역 형성 과정의 일부이므로 지나치게 걱정할 필요는 없습니다. 하지만, 상처 부위를 억지로 짜거나 소독약을 바르는 등의 행동은 피해야 합니다. 경우에 따라 고름이 형성되고 아무는 과정이 수회 반복 될 수 있습니다. 또한, 아기 피부 특성에 따라 흉터가 남지 않는 경우도 있습니다.
2. 주의해야 할 이상 반응
대부분의 경우 BCG 접종은 걱정하지 않아도 되지만, 드물게 부작용이 발생할 수 있습니다. 아래와 같은 증상이 나타날 경우 즉시 병원을 방문해야 합니다.
- 고열이 지속되거나 심한 발진이 나타나는 경우
- 접종 부위의 고름이 지나치게 크거나 3개월 이상 지속되는 경우
- 겨드랑이 림프절이 심하게 부어오르고 통증을 동반하는 경우
특히 면역 결핍 질환이 있는 아기에게 BCG 접종을 하면 심각한 부작용이 발생할 가능성이 있으므로, 선천성 면역 결핍이 의심되는 경우 반드시 의사와 상담 후 접종을 결정해야 합니다.
BCG 예방 접종의 효과와 필요성
1. 결핵 예방 효과
BCG 접종은 결핵균에 대한 면역 반응을 유도하여 신생아 및 영유아에서 발생할 수 있는 결핵성 수막염과 속립성 결핵(온몸에 결핵균이 퍼지는 심각한 형태)을 예방하는 데 효과적입니다. 다만, BCG 백신이 결핵 감염을 100% 차단하는 것은 아닙니다. 특히 성인이 된 후의 폐결핵 예방 효과는 제한적이지만, 영유아기 중증 결핵 예방에는 높은 효과를 보이기 때문에 반드시 접종하는 것이 좋습니다.
2. 국가별 BCG 접종 정책
전 세계적으로 결핵 발병률이 높은 국가에서는 BCG 접종을 필수적으로 시행하고 있습니다. 우리나라도 여전히 결핵 위험이 높은 지역으로 분류되기 때문에 신생아 필수 예방 접종으로 지정되어 있습니다. 반면, 결핵 발생률이 낮은 일부 선진국(예: 미국, 네덜란드)에서는 BCG 접종을 의무적으로 시행하지 않는 경우도 있습니다.
결론: BCG 예방 접종, 꼭 받아야 할까요?
BCG 예방 접종은 신생아의 건강을 지키기 위해 반드시 필요한 예방 접종 중 하나입니다. 생후 4주 이내에 접종하는 것이 가장 효과적이며, 늦어도 6개월 이전에는 접종을 완료해야 합니다. 접종 후에는 정상적인 면역 반응으로 인해 일시적인 피부 변화가 나타날 수 있으며, 드문 경우 이상 반응이 발생할 수도 있습니다. 따라서 부모님은 접종 후 아기의 상태를 주의 깊게 살피고, 이상 증상이 나타날 경우 즉시 병원을 방문하는 것이 중요합니다. 결핵은 사라진 질병이 아니며, 특히 면역력이 약한 신생아에게는 위험할 수 있습니다. 그렇기 때문에 신생아 BCG 예방 접종은 선택이 아닌 필수이며, 부모의 관심과 적절한 관리가 필요합니다.